ชีวมวลจัดเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนซึ่งได้มาจากการเผาขยะจากสัตว์และพืช อุตสาหกรรมเกือบทั้งหมด รวมถึงเกษตรกรรม ป่าไม้ วิทยาลัย/มหาวิทยาลัย เทศบาล โรงแรม รีสอร์ท สถานที่เล่นกีฬา โรงพยาบาล และสถานที่ทัณฑสถาน ผลิตของเสียที่สามารถเปลี่ยนเป็นความร้อนและไฟฟ้าได้ รายงานเดือนกันยายนปี 2017 โดย U.S. Energy Information Administration คาดการณ์ว่า ความสามารถในการสร้างพลังงานชีวภาพจาก โรงไฟฟ้าชีวมวล จะเพิ่มขึ้นในปี 2018
ข้อดีของการผลิตพลังงานชีวมวลใน โรงไฟฟ้าชีวมวล คือ
มาดูข้อดีของแหล่งพลังงานนี้กันเลยดีกว่า คุณอาจพบกับความน่าสนใจที่มากขึ้นก็เป็นได้
1. เป็นแหล่งพลังงานทดแทน ที่มีอยู่อย่างแพร่หลายและมีอยู่ทั่วไป
ทำให้วัสดุอินทรีย์ที่ใช้ในการผลิตชีวมวลนั้นไม่มีที่สิ้นสุด เนื่องจากสังคมของเราสร้างขยะอย่างต่อเนื่อง เช่น…ขยะ ไม้ และมูลสัตว์
2. คาร์บอนที่เป็นกลาง
เชื้อเพลิงชีวมวล จัดเป็นส่วนหนึ่งของการสังเคราะห์ด้วยแสงตามธรรมชาติ มีการปล่อยคาร์บอนสู่ชั้นบรรยากาศในปริมาณที่เท่ากันกับที่พืชดูดซับไว้ตลอดวงจรชีวิต
3. ลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลมากเกินไป
ไม่เพียงแต่มีเชื้อเพลิงฟอสซิลในปริมาณจำกัดเท่านั้น แต่เชื้อเพลิงฟอสซิลยังมาพร้อมกับสัมภาระด้านสิ่งแวดล้อม ซึ่งรวมถึงการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จำนวนมากสู่ชั้นบรรยากาศ และมลพิษที่เกิดจากการกำจัด การขนส่ง และการผลิต
4. มีราคาถูกกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิล
การผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลต้องใช้เงินทุนจำนวนมาก เช่น…การขุดเจาะน้ำมัน ท่อส่งก๊าซ และการรวบรวมเชื้อเพลิง แต่เทคโนโลยีการผลิตใน โรงไฟฟ้าชีวมวล มีราคาถูกกว่ามาก ผู้ผลิตและผู้ผลิตสามารถสร้างผลกำไรที่สูงขึ้นจากผลผลิตที่ลดลงได้
5. เพิ่มแหล่งรายได้ให้กับผู้ผลิต
ผู้ผลิตขยะสามารถเพิ่มมูลค่า โดยการนำขยะมาใช้ประโยชน์ในรูปของพลังงานชีวมวล หรือขายให้กับ โรงไฟฟ้าชีวมวล
6. ลดการก่อขยะในหลุมฝังกลบ
การเผาขยะมูลฝอย ปริมาณขยะที่ถูกทิ้งในหลุมฝังกลบจะลดลงร้อยละ 60 – 90 และลดค่าใช้จ่ายในการกำจัดหลุมฝังกลบและจำนวนพื้นที่ที่ต้องใช้ในการฝังกลบ
ข้อเสียของพลังงานชีวมวล
นอกเหนือไปจากข้อดีแล้วเราอยากจะแนะนำให้คุณมาศึกษาในเรื่องของข้อเสียเพิ่มเติมกันบ้าง
1. พลังงานชีวมวลมีประสิทธิภาพไม่เท่าเชื้อเพลิงฟอสซิล
เชื้อเพลิงชีวภาพบางชนิด เช่น…เอทานอล ค่อนข้างไม่มีประสิทธิภาพเมื่อเทียบกับน้ำมันเบนซิน ในความเป็นจริงจะต้องเสริมด้วยเชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ
2. ไม่สะอาดหมดจด
แม้ว่าชีวมวลจะมีค่าเป็นกลางทางคาร์บอน แต่การใช้ของเสียจากสัตว์และมนุษย์จะเพิ่มปริมาณก๊าซมีเทนซึ่งทำลายสิ่งแวดล้อมด้วย นอกจากนี้มลพิษที่เกิดจากการเผาไม้และวัสดุธรรมชาติอื่น ๆ ยังถือว่าเลวร้ายพอ ๆ กับมลพิษที่เกิดจากการเผาถ่านหินและแหล่งพลังงานประเภทอื่น ๆ
3. นำไปสู่การตัดไม้ทำลายป่า
เนื่องจากไม้เป็นหนึ่งในแหล่งพลังงานชีวมวลที่ใช้มากที่สุด จึงต้องเผาไม้และของเสียจำนวนมากเพื่อผลิตพลังงานในปริมาณที่ต้องการ แม้ว่าในปัจจุบันจะมีเศษไม้เพียงพอแล้ว แต่ก็มีความเสี่ยงที่จะถูกตัดไม้ทำลายป่าในอนาคต
อย่างไรก็ตามถึงแม้ว่าพลังงานชีวมวลจะมีข้อเสียอยู่บ้าง แต่การวิจัยและนวัตกรรมยังคงต้องทุ่มเทให้กับงานด้านนี้มากขึ้น เนื่องจากเป็นพลังงานทางเลือกที่มีจำหน่ายอย่างแพร่หลาย มีราคาถูกลง และมีคุณค่าทดแทนไฟฟ้าแบบดั้งเดิมและแหล่งพลังงานอื่น ๆ จึงมีความหวังฝากไว้ที่ โรงไฟฟ้าชีวมวล ไว้กับอนาคต